Широкото разбиране на реактора е, че това е контейнер с физични или химични реакции и чрез структурния дизайн и конфигурацията на параметрите на контейнера, той може да постигне функциите за нагряване, изпаряване, охлаждане и нискоскоростно смесване, изисквани от процеса .
Реакторите се използват широко в области като нефт, химикали, каучук, пестициди, багрила, медицина и храни. Те са съдове под налягане, използвани за завършване на процеси като вулканизация, нитрификация, хидрогениране, алкилиране, полимеризация и кондензация.